Piala Asia U-17: Mathew Baker Nyaman Main di Arab Saudi, Seperti di Rumah Sendiri!

Timnas Indonesia U-17 siap tempur di ajang Piala Asia U-17 2025 yang digelar di Arab Saudi. Salah satu pemain andalan Garuda Muda, Mathew Baker, tampil penuh percaya diri. Menariknya, ia mengaku cuaca panas di Arab Saudi justru membuatnya merasa seperti bermain di kampung halaman.

“Cuaca di sini mirip seperti di Australia sebelum saya berangkat, jadi rasanya seperti di rumah sendiri. Saya benar-benar tak sabar ingin bermain dan menunjukkan apa yang kami punya sebagai tim,” kata Mathew dengan antusias.

Tantangan Berat Hadapi Korea Selatan

Indonesia tergabung di Grup C, dan laga perdana langsung mempertemukan mereka dengan salah satu favorit juara, Korea Selatan, pada Jumat (4/4) pukul 22.00 WIB.

Korea Selatan bukan lawan sembarangan. Pada edisi 2023 lalu, mereka sukses menembus final dan menjadi runner-up usai dikalahkan Jepang 0-3. Meski demikian, Mathew Baker tetap percaya diri menatap laga pembuka.

“Saya yakin ini akan menjadi pertandingan yang sulit, tetapi saya percaya kami bisa meraih hasil yang baik,” ucap pemain berusia 15 tahun itu penuh optimisme.

Tembok Kokoh di Lini Belakang

Mathew Baker diyakini bakal menjadi starter di sektor pertahanan. Penampilannya selama babak kualifikasi sangat solid, bahkan membantu Indonesia tidak kebobolan sama sekali dalam tiga laga.

Modal Positif Jelang Turnamen

Sebelum bertolak ke Arab Saudi, Timnas U-17 menjalani pemusatan latihan di Dubai dan melakoni dua laga uji coba. Hasilnya cukup memuaskan:

• Mengalahkan China 1-0

• Bermain imbang 2-2 melawan Uni Emirat Arab

Mathew pun menegaskan dirinya dalam kondisi prima.

“Saya merasa baik, sudah pulih sepenuhnya dari pertandingan terakhir, dan merasa kuat serta tajam. Saya siap menjalani Piala Asia,” tegasnya.